水乡人家 ！郭守业听说张家父子来了，没让他们进门。
他亲到院门口问张老汉，来有什么事。
张老汉便将回绝李家的事说了。
郭守业皱眉道：“都叫你别跟我说这个了，怎么还说呢？你们想嫁就嫁，爱娶就娶，好歹让我安生过日子，也让我家清哑安生过日子，成不成？”
说完，竟命令儿子把院门关上，走了。
张老汉父子看着紧闭的木门呆住了。
张福田惶然道：“爹，郭老爹这是什么意思？”
张老汉蹙眉细想，也想不出个所以然来。
父子俩闷闷地回到家，将事情告诉了家里人。
张福荣听后揣测道：“怕是福田上午闹的。爹你想，福田和红枣在清哑跟前闹那一出，人家心里能高兴？能不说几句丧谤话？不让爹进门算客气的了，换上以前，郭老头要骂人的。他没骂人，说明还是看重这门亲的。叫我看，爹把这事先搁一阵子，等李家死心不闹了、外面没人说闲话了再商量。”
张老汉恍然大悟，觉得大儿子说得很有理。
于是，这件事就先被放下了。
过了几天，李家红枣打胎的消息传了出来。
张李两家就住隔壁，两家都没起围墙或篱笆。这日，身体稍愈的红枣走出家门，好巧不巧的，张福田从田间回来，两人目光对个正着。
红枣直瞪瞪地盯着张福田，眼都不眨一下。
张福田被她看得极不自在，低下头逃进屋去了。
因觉红枣面容憔悴许多，他有些不忍，同时又松了口气。
“这下能娶清哑了。”他想。
同样觉得松口气的还有张老汉，以为再过半月一月的，这事被大伙忘记差不多的时候，就能上郭家找亲家喝酒了。
才过了一天，李家透出一条消息：红枣爹将红枣许给一富商做妾，就要带她去湖州府城。
绿湾村这下轰动了，乡民们皆感叹她的好命。
一个失贞的女子居然还嫁得这么好，岂不好命？
张老汉是听大儿媳说的这事。
那时一家人正围桌吃饭，他把筷子一放，对张福田道：“瞧，爹说她不正经吧？这么快就勾搭上男人了。所以我说这丫头不能要。真要娶回来，没准哪天就跟人跑了。”
张福田低头没说话，私心里却很认同。
他不想再提红枣，道：“爹，什么时候上郭家？”
说着心里浮现与清哑相处的甜蜜情景。
张老汉点头道：“是该去找亲家说正事了。”
然不等他们上郭家，郭守业却和大儿子拿着张家当初送清哑的聘礼来到张家，说要退亲。同来的还有村里正，即郭守业堂兄，他是媒人，所以退亲也要他做见证。
这不啻晴天霹雳，震得张家人晕头转向。
“亲家，怎么要退亲呢？”张老汉急了。
“不是早跟你说了。”郭守业不悦道。
“什么时候说的？”张老汉瞪大了眼睛问。
“你问我什么时候说的？福田和红枣做出那样的事，闹得满村都知道了。那天当着一村子人的面，我忍气吞声，把这辈子攒的老脸都丢在你张家，灰溜溜地夹着尾巴跑了，还要怎么说？”郭守业似乎觉得他有些不可理喻，因而神色很愤怒。
“可是……可是你明明说，我要是不认红枣肚里的娃，你就不怪福田了。”张老汉按自己认为的辩解。
“你几十岁人了，红口白牙瞎说！”郭守业伸手指向门外，“好在那天来的人多，咱们这就喊几个村里人来问，我那天到底怎么说的。你叫儿子去喊，好不好？”
张老汉想想那天郭守业说的话，怔住了。
他这才意识到，自始至终郭家什么保证也没给，那些话抬出来，听的人都会觉得是回绝的话，只有张家当做暗示，当做承诺。
郭守业见他没话了，冷笑道：“就算不喊人来，这个理也不是说不清。我问你，你就算不认红枣肚里的娃，她和福田做的事还能变没了？我郭守业还没老糊涂，怎么会跟你说那样的话。”
张老汉看着他，想说福田跟红枣没事，却怎么也张不开口。
这撒赖的话用来对付红娘子还成，用来敷衍郭守业，不成！