水乡人家 ！锦绣将这情形看在眼里，无奈，只好回去复命。
谢吟月听后暗叹：恐怕这门亲避不开了！
她弄不懂弟弟的心思，到底在想些什么。
谢天护亲送杨箐箐回去，一路想：他这样做，是想挽回些家人造成的恶果，至少，杨家不会再恨谢家；方家也会念他一个人情；外面人会不会也因此对他有所改观呢？
他眼眶一热，心生强烈的孤独感觉。
返回途中，他遇见方初。
他忍不住向方初讨主意：如何才能说服爹和大姐，答应他娶杨箐箐，又不至于弄得父子姐弟反目。
方初吃惊道：“你要娶杨姑娘？”
谢天护道：“是。”
方初沉默了一会，轻声道：“其实，你不必如此。这样也许会令事情更糟，将来若你们过得不好了，会滋生许多事端。”
谢天护坚决道：“我决定了便不后悔。我会对她好的。”
方初看着长大的少年，心情有些复杂。
他道：“我不能帮你出主意。”
谢天护怔怔道：“你不肯帮我？”
方初道：“我不能帮你。这件事，你去找韩少爷吧。”
他若是插手，谢家定以为是方家利用谢天护摆脱杨箐箐；韩希夷是谢家未来女婿，比他更合适过问这件事。
谢天护懂了：方大哥如今不便管他了，韩大哥才是他未来姐夫。
韩大哥愿意帮他吗？
忽然他想起母亲，就是因为她和姨母一段往事，才导致韩老爷突然去了，顿时心生无处躲藏的惶恐。
他回去想了一晚，次日还是给韩家传了信。
※
刘大少爷养外室的消息被刘大奶奶知道了。
刘大奶奶娘家是大盐商，原是私盐贩子起家，她表面贤良，其实内心彪悍的很，得知夫君养外室。大怒之下带人去砸了那院子，命人将那外室打得半死不活，又将一个才两岁的孩子带回了刘家，扔到下人屋里。
刘大少爷倒不心疼外室。他心疼儿子。
再者，这事也太丢脸面了！
他辛辛苦苦树立的好形象全给毁了。
他便和刘大奶奶狠狠吵了一场，拂袖而去。
暗中命人监视他的沈寒秋发现他的行踪，不动声色地布置谋划。结果发现刘大少爷又去了一处隐蔽小院和一女子幽会。事后追查，那女子是北方一大商行贺家的女儿。正是刘家大主顾。
沈寒秋冷笑：勾*引女人还兼顾买卖，刘大少爷好算计！
他也没做什么，命人将此事透露给刘大少爷岳父。
刘的岳父早就知道了，也是韩希夷命人刻意透露的，而且更详细：刘大少爷和贺姑娘谋划接她进刘家，要做二房奶奶；又说刘大奶奶如何泼辣不讲理，表面装贤良，他要找机会休她回娘家，那时便可扶贺姑娘为大奶奶，和他做正经夫妻。
“我早已忍受够了她！”
这是刘大少爷常对贺姑娘说的话。
盐贩子怒不可遏。带着太太杀上刘家。
此事闹出来，刘大少爷面临两难抉择：要么和贺家决裂，要么和盐贩子岳父决裂，二者共存不可能。