水乡人家 ！于是，这亲事便做成了。
吴尚书命章怀安写信告诉他父亲，派人来提亲。
章怀安大喜，再三叩拜去了。
吴青梅得知此事，坚持不答应。
吴尚书冷笑，将夏流星的信掷给她。
吴青梅看后脸色大变。
原来，郭勤去了碧水书院后，某次救了书院范先生的孙女范馨怡，然后两家有了默契，就差定亲一步了，但此事已传开了。
吴青梅对范馨怡并不陌生，甚至可说是冤家对头。
范先生告老前原在礼部任职，与吴尚书是同僚。吴青梅和范馨怡自小便常见面，吴青梅聪慧、处事圆通，范馨怡个性高傲强硬些，一来二去，两人便结下了仇。当然，这个仇不是什么深仇大恨，只是小姑娘之间的攀比争斗、互相看不顺眼和猜忌罢了。
据夏流星说，范馨怡听说吴青梅当众踩踏郭勤，大怒宣告：非郭勤不嫁，她一定要让吴青梅后悔自己瞎了眼，错过了好姻缘。
吴家若还对这亲事报奢望，那只有一条路——让吴青梅给郭勤做妾，否则，郭勤愿不愿娶吴青梅且不论，范家是绝不会退让的。
这中间有个缘故：郭勤救范馨怡时和她有了亲密接触。
具体情形，夏流星在信中也没说，但这件事就是这样了。
吴尚书对女儿道：“你若坚持嫁郭勤，为父也不管，从此当没有你这个女儿。你可想仔细了，前程大事只在你一念之间。”
他的女儿他清楚，自毁终身的事是不会干的。
眼下若坚持嫁郭勤，那就等于自毁终身。
以吴青梅高傲的性子，屈居在范馨怡之下做妾，那还不如杀了她，所以吴尚书才那样告诉夫人，让夫人别担心。
事涉女儿终身，吴夫人怎能不担心！
好在吴青梅暂时没有妄动，一直跪在静室中，也不出声，倒惹得吴夫人几次三番差吴青荷去看她，怕她想不开出事。
吴青荷自己也烦——她也抱了一个男人呢，正愁呢，怎么爹娘不为她想想，把全部心思都放在二姐身上？小姑娘觉得父母太偏心。
但吴青荷是个乖巧的女孩子，也担心姐姐，便去看她。
吴青梅外面平静，心中翻江倒海：要她放手，她这一辈子都别想在人前抬头了！对郭勤的不在意也因为他的决绝变得在意，又被范馨怡挑衅，觉得被横刀夺爱，要挽回郭勤的心成了她的执念。
吴尚书猜的没错，她执念再深，也不敢私奔投郭勤。
这样的话，太冒险了，等于自毁终身。
吴青梅陷入两难中。
※
次日，清哑果真没去慈善中心。
她也没赖床，起来和巧儿做细腰的衣裳。
早饭后，沈寒冰、盼弟带着婉儿来了。
方初和沈寒冰在前面书房去说话，盼弟来到清哑上房，陪她做衣裳，说些闲话，婉儿和适哥儿在旁玩儿。
盼弟叹道：“细腰那个脾气，清哑姐姐你和她处这么好，真是难得。我就不行，和她一见面就吵，还打。现在，想找她吵也不能了。”
说着，红了眼睛。
清哑也滴下泪来。
清哑道：“下午过去。”