水乡人家 ！等酒宴结束，严纪鹏请了方家和郭家人明天去严家看戏吃酒，才领着儿孙告辞，其他客人也纷纷散了。
清哑也和阮氏回屋，等无人时，才安慰她。
阮氏叹气道：“已经这样了，还能退！”
清哑也郁闷，又不好再说，不然二嫂更难过。
阮氏回屋，让她小睡，她哪里睡得着。
方初一回来，她就忍不住了，不等方初问就幽怨道：“大表嫂实在太过分了。”一面将先前的事大概说了一遍。
方初听了也生气，这个梅氏，怎么就不消停呢？
他生恐清哑气坏了身子，忙替她顺着胸腹，轻声安慰道：“你别生气。她回去说这事，肯定讨不了好。刚才我们在前面说起殿试，龚大人还特地叮嘱暮阳呢，叫他不要太在意结果，‘尽人事，听天命’。你想，舅舅要是知道大表嫂为这个又闹了一场，能饶她？”
清哑忙问：“真的？龚大人真这么说了？”
方初道：“当然。连蔡大人也这样说。”
清哑烦躁沉重的心一下子就轻松了。
她之所以难受，并不是为了和梅氏争输赢，而是怕这事不说清楚，巧儿会落个不贤的名声。科举又重要，连严纪鹏也要怪罪。现在听方初这么一说，她就放心了，也不烦躁了。
她又纳闷道：“怎么母亲好像也不大能接受呢？”
方初道：“上了年纪的人，最讲吉利。母亲不是不明白压力过重不妥，应该是巧儿劝暮阳的话她不喜欢。即便要他少些压力，也不能说‘考不到要紧’。要真不要紧的话，努力这么多年为的什么？”
清哑道：“可是，真要考不到的话……”
方初笑道：“事实虽然如此，可是人就不爱听。”
清哑嘀咕道：“这么迷信！”
清哑心情放松了，又想起二哥二嫂来，说不定还在生气呢。如今两家定了亲，像这种小冲突和矛盾，只会更令人发闷；不比之前，若真闹翻了，不结亲就是了，现在却不好退的。
她便起身，拽着方初一起去后院看哥嫂。
少不得方初又展开唇舌，安慰了舅兄一番。
郭大有还算心平气和，淡声道：“严大爷脾气真好。”
方初听得一怔，摇头失笑。
郭大有这话绝不是什么夸赞之词，大抵是说严予宽夫纲不振。
郭大有转开话题，说起另一件事：前几天他请靖国公府的人给在荆州回雁谷学手艺的郭俭捎了信。郭俭已经出师了。郭大有令他直接来京城，和自己一块去奉州。今天国公府来人说，郭俭将随林家一批送贡品的队伍一同出发，预计三月上旬能到京城。
清哑听了十分喜悦，道：“我都好多年没见他了。”
阮氏也笑道：“不都是好些年没见了。”