对于一个增增日上的新生阵营而言，弃守城池土地，这看起来是一件不可思议的事情。
更何况，还是西河这一块兵家必争的要地。
但是阎行严肃的表情，并不像是在跟甘陵开玩笑。
在西面，解除了马腾对长安的威胁之后，现下最能够威胁到长安的，就是甘陵这一支驻军西河，多次参与搅动关中局势变幻的兵马了。
之前李傕、郭汜等人还会轻视小觑甘陵，但经历了马腾进击长安之后，左冯翊的郭汜已经觉醒过来，意识到了卧榻之侧岂容他人鼾睡的现状，想要趁势用兵拿回西河地了。
坚守西河之地，河东就务必竭尽全力，男子当战，女子当运，与郭汜的大军争雄，胜负暂且不论，但最后的胜利者，肯定不是阎行和郭汜两方，而是坐收渔人之利的李傕、张济等人。
撤出西河地，转而布防大河，看似怯战，实则只是骄敌之心。郭汜得了西河地，不管是欲壑难填，还是踌躇满志，都会掉头再去与李傕、樊稠争夺长安，到时候形势扭转，主动权就再次转回到了阎行的手中。
河东一众文臣，对于西河之地，戏志才认为阎行可以效法高祖皇帝，入汉中而绝栈道，示无回顾之意，以伺李傕、郭汜等人内斗，再挥师西进，还定三秦。
卫觊认为河东屯田，新卒征训，只是初见成效，若是此次骤然开启大战，蔓延连年，只怕会再次动摇河东的根基。
严师则指出根据入秋以来的天象、气候征兆，今岁虽然丰收，来年却恐怕会有一场大规模的旱灾，此时用兵于外，官仓粮草耗竭，只怕来岁再有不测，河东会有饥馑之忧。
阎行考虑再三后，自身的抉择也是倾向于戏志才、卫觊、严师等人，只是战守与撤离，都是牵一发而动全身的事情，为了稳定西河的局势，确保西河的兵马能够安然退往河东，阎行不得不赶来临晋城，亲自支持大局。
而这，才是阎行此来稳定局势的真正缘由！
阎行向甘陵吐露了自己亲自赶赴临晋城的目的之后，室内一时肃然无声，阎行也没有再作过多解释。
平北将军幕府最终抉择的原因很难向将士们说明，只知“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”粗糙道理的将士们，不会去计较战争背后的利益得失，只知道杀敌则建功，丧师则失土的荣辱关系。
但是甘陵必须明白，因为他是西河的守将，是阎行倚重的肱骨之臣。
在阎行炯炯目光的注视下，甘陵的脸色有些发白，但他很快还是收敛精神，回到了阎行的抉择上去，他思索眼前的西河局势，轻叹一口气，沉吟着说道：
“高硕、夏育二人，乃是郭汜麾下战将，从这几日的用兵来看，并非胆雄之人，不敢攻坚争雄，但却见利急进，喜好趁虚进攻，眼下虽然已经退到了洛水西岸，可军民撤退，动静不小，很难瞒过他们派出的斥候，到时他们还会趁虚进兵。”
“我正要他们的趁虚进兵！”
阎行闻听此言，眼中的光芒毕露，不以为忧，继续说道：
“夫战，勇气也。西河将士的撤军，不能是灰头土脸的弃守败退，我等需得击败高硕、夏育二人，尔后才能从容后撤渡河。所以，时下我们还需要一个将士们撤军的理由，一个能够让高硕、夏育见利追击的理由！”
···
数日后，洛水西岸。
高硕骑在高头大马上，指挥着拔营进军的一万五千歩骑，渡过洛水，往临晋城方向进发。
而早在一个时辰前，夏育就已经领着军中的五千精锐歩骑，跋涉渡过洛水，前往追击撤退的临晋城守卒去了。
这几日，高硕和夏育两人虽然退到了洛水西岸，可是派向临晋城的斥候，却从来就没有缺少过，他们最开始还担心平北将军阎艳亲领大军赶至临晋城后，会兴兵攻打他们这些入侵的兵马，可是等了几日，临晋城的守卒丝毫没有动静。
而派出去刺探敌情的斥候也回报，除了那一日的一支骑兵入城之外，剩下的这几日，河津渡口方向，就再无援军往临晋城而来，反而是临晋城中的民户，被守卒数百上千家的，集体往河津渡口方向迁徙。
这就让高硕、夏育两人心中愈发惊奇了。
他们于是下令斥候轻骑，袭击押送民户的守卒队伍，最终从俘虏的生口口中获知，原来这几日里，所谓的援军只有一千骑兵入城，并非平北将军阎艳领大军亲至。
而西河守将甘陵更是在那夜城中大乱中受了箭伤，如今伤口发病，已经伤重不能处理军务了，城中军心由此不稳，西河地的军民为此才会匆匆忙忙于撤退渡河。
郃阳、夏阳等小城邑的守卒、民众，早已经在这几日就渡河撤往河东了。
反复确认这个消息后，高硕和夏育果然见利起意，哪里还能够安然处之，立马兵分两部，一部由夏育率领，前往追击撤往河津渡口的西河军民，大部由高硕统领，前往占取已经沦为空城的临晋城，定要在这个时候趁火打劫，咬下西河守军一块肥肉。
可惜高硕领着大队人马渡过了洛水，行不到十里路，那边就已经传来了夏育一路追击，遭遇了平北将军阎艳率军伏击，军士中伏死伤，正按着原路仓皇撤退的消息。
高硕骤闻此消息，惊疑不已，可是眼前夏育派来告急的骑士蓬头垢脸，马跑得连弓箭都丢了，确实是真真确确中伏战败的情况，于是高硕慌乱之下又再次下令，大军掉头，重新渡河返回西岸，并派出骑兵前往接应夏育的败军。
至此一战之后，高硕、夏育两将，一致认为先前的撤军都是阎艳、甘陵等人设下的圈套，纯粹是想要诱使己方兵马进攻，因此接下来的几日里，不敢再贸然出兵进攻西河。
直到最后军中的斥候进入临晋城，取回临晋城守军的旗帜，确定了城门紧闭的临晋城已经人去城空，真的只是一座空城之后，高硕、夏育才恍然大悟，相信了之前的情况也是真的，这才又第三次渡过洛水，率军往临晋城方向而来。
而西河的人马，已经在这些天里，成批渡河撤回河东了。
···
水面广阔的大河上，已经“卧病”的甘陵躺在船舱之中，身上带有“伤病”的他不能够领军，只能够一人躺在船舱之中等待着船只靠岸，百无寂寥之时，马云鹭却突然从舱外走了进来，她口中喊道：
“甘叔升，你莫要装病，给我起来！”
马云鹭大大咧咧地走近舱内，一点也不生分，自从那一夜她助甘陵坚守御敌之后，两人之间的交谈终于不再限于冷冰冰的话语，还能够说笑几句了。
甘陵看到是马云鹭到来，苦笑一声，伸出手来示意她小声一些，口中笑道：
“马将军，为何来此？”
“哼，听说你中箭伤病了，特意来看看你。”